연안침식으로 모래가 깎여 나간 모습/연합
"연안침수·침식 문제는 국민의 안전과 직결되는 만큼 국가안보 차원서 다뤄야 한다"
최근 경기도 군포에 위치한 지오시스템리서치(대표 김홍선) 대회의실에서 열린 세미나에서 전승수 전남대 명예교수는 연안관리를 재난 대응 수준에서 다뤄야 한다고 강조했다.
지오시스템리서치는 인간과 자연의 생명에 가치를 두는 세계적 수준의 지구과학기술 전문가 공동체를 지향하면서 각 분야 최고 전문가를 초청해 세미나를 열고 있는데, 이날 세미나의 주제는 `우리의 연안을 위해 무엇을 해야 하나‘였다.
전 교수는 한국의 갯벌 세계유산 지정을 추진할 때 신청서 작성을 주도하는 등 갯벌 퇴적학을 중심으로 한 해양지질학 분야에서 최고의 석학으로 활동하고 있다.
이날 세미나에서 전 교수는 “연안침식이나 해수면 상승을 생태계 파괴 정도로 간단하게 생각하거나 방조제를 높이면 된다는 식의 무지한 차원에서 접근해서는 안된다”고 강조했다.
전 교수의 발표 내용을 중심으로 연안침수 문제의 심각성과 대응방안을 모색해 본다.
지금부터 온실가스 배출을 전면 중지해도 2300년까지 해수면 계속 상승
유엔 기후변화에 관한 정부간 협의체(IPCC)가 2023년 3월 내놓은 보고서에 따르면, 지금 당장 온실가스 배출을 제로(0)로 줄이더라도 2300년까지 해수면 상승은 이어지며 지금보다 해수위가 0.7~1.1m 상승할 것으로 나타났다.
물론 지금처럼 계속 배출할 경우 해수위는 최악의 경우 16m나 높아진다.
전 교수는 당장 온실가스 배출을 전면 금지하더라도 해수면 상승은 불가피하다는 점에 주목했다.
지금 대응하지 않으면 너무 늦다는 메시지를 읽어내야 한다는 것이다.
지금같은 추세라면 우리가 당장 온실가스 배출을 줄이더라도 인천공항이 바닷물로 뒤덮이고 송도신도시가 침수되는 상황이 빚어질 수 있을 것으로 추정된다.
한 연구에 의하면 우리나라 해수면은 2100년까지 1.33m 상승하는 것으로 예측되는데, 이 경우 우리 국토의 4.1%가 침수된다.
육지와 바다가 만나는 지역은 상대적으로 개발이 많이 이뤄진 곳이라는 점에서 피해가 막대할 수 밖에 없다.
전 교수는 “연안침식과 해수면 상승은 국토가 침수되고 인명이 위해를 받는 재앙”이라며 “지금부터라도 준비하지 않으면 그 결과를 감당하기 어려울 것”이라고 강조했다.
부산시 수영구는 최근 2024년 상반기 광안리해수욕장 백사장에 모래 5만㎥를 투입해 백사장 폭을 확장할 계획이라고 밝혔다. 광안리 해변은 기후변화에 따른 해수면 상승과 태풍 영향으로 최근 연안 침식 실태조사에서 '우려' 등급인 C등급을 받았다. /연합
연안 분류부터 시작하라
동해안 해수욕장 가운데서는 모래가 쓸려 나간 사례가 나오고 있으며 서해의 경우 평탄한 지형이 많아 수위 상승에 직격탄을 맞은 곳이 속출하고 있다.
그렇다고 우리나라 전체 해안선을 다 관리할 필요는 없다. 지금도 퇴적물이 쌓이고 있는 해안도 있다.
우리가 염려해야 할 곳은 파랑과 조수 때문에 침식이나 침수가 이뤄지고 있는 곳들이다.
전 교수는 “물리적, 지질학적, 생태학적 조사를 통해 우리가 집중 관리해야 할 해안을 구분해 우선순위를 정해 놓으면 국가 예산을 줄이면서도 체계적인 대응이 가능하다”고 말한다.
해수면 상승에 대한 대응은 수십년 걸리는 중대한 과제인 만큼 우리나라 연안의 특성에 따른 대응 방안을 미리 마련해 놓고 순차적으로 해결해 나가는 게 필요하다는 것이다.
지구온난화에 대한 대응은 국민 안전과 직결된다는 점에서 입법 지원도 필요하다.
침식이 이뤄진 민간 토지에 대해서는 정부가 강제로 수용한 뒤 구조물을 설치하고, 퇴적물이 다시 쌓이도록 장기적으로 관리해야 한다는 지적이다.
유럽 선진국은 1990년대부터 연안 관리 시작
전 교수는 해수면이 상승하면 파랑이 세기가 커지면서 구조물 파괴로 이어진다며 임시 처방에 그치고 있는 기존 프로그램들로는 대응하기 어렵다고 우려했다.
우리와 인구밀도가 비슷한 유럽 국가들은 이런 점에서 국가가 적극적으로 나서고 있다는 것이다.
독일의 경우 해안보호청을 설립해 모든 해안선에 관한 복원 및 관리를 하고 있는데, 해수면 상승에 대비한 제방쌓기부터 염습지 복원 프로그램까지 지역 맞춤 프로그램을 적용하고 있다.
네델란드는 해안의 특성에 따라 분류를 마친 상태에서 해양환경 복원 계획을 수립해 실행하고 있으며 영국도 염습지 복원시 광범위한 지역을 대상으로 삼아 실질적인 개선효과를 거두고 있는 것으로 나타났다.
윤구현기자
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