폭염에 고통스러워하는 성지순례자들 [AFP=연합뉴스. 재판매 및 DB 금지]

미국 해양대기국(NOAA)의 국립환경정보센터(NCEI) 과학자들이 분석한 바에 따르면 2024년은 지구에서 기록상 가장 따뜻한 해였다.

역사적인 더위와 함께 남극 해빙 커버리지가 사상 두 번째로 낮은 수준으로 떨어졌다.

NOAA가 10일(현지시간) 2024년 연례 지구 기후 보고서를 공식적으로 내놓았다.

이에 따르면 2024년 지구의 평균 육지 및 해양 표면 온도는 20세기 평균보다 화씨 2.32도(섭씨 1.29도) 높았으며, 이는 NOAA의 1850~2024년 기후 기록 중 역대 최고치다. 이는 이전에 기록상 가장 따뜻한 해였던 2023년보다 화씨 0.18도(섭씨 0.10도) 더 따뜻했다.

지역적으로는 아프리카, 유럽, 북미, 오세아니아, 남미(2023년과 동률)가 기록상 가장 따뜻한 한 해를 보냈다. 아시아와 북극은 기록상 두 번째로 따뜻한 한 해를 보냈다.

1850년 이후 지구에서 가장 따뜻한 10년은 모두 지난 10년 동안 발생했다. 2024년에는 지구 기온이 산업화 이전(1850~1900년) 평균 기온보다 화씨 2.63도(섭씨 1.46도) 높았다.

미국 항공우주국(NASA), 코페르니쿠스 기후변화 서비스 오프사이트 링크, 영국 기상청 등 다른 과학 기관들도 개별적이지만 유사한 분석을 수행하여 2024년을 기록상 가장 따뜻한 해로 꼽았다.

주목할 만한 기후 발견 및 사건

남극 해빙은 사상 최저치에 근접했다: 남극 해빙의 범위(범위)는 2024년 평균 400만 평방마일로 역대 두 번째로 낮았다. 9월의 최대 범위는 659만 평방마일로 두 번째로 낮았고, 2월의 최소 범위는 83만 평방마일로 역시 두 번째로 낮았다. 북극 해빙의 범위는 2024년 평균 403만 평방마일로 역대 7번째로 낮았다. 3월의 최대 범위는 574만 평방마일로 15위를 기록했고, 9월의 최소 범위는 169만 평방마일로 6위를 기록했다.

상층 해양 열 함량이 사상 최고치를 기록했다: 2024년 상층 해양 열 함량, 즉 상층 2,000미터에 저장된 열의 양이 사상 최고치를 기록했다. 해양 열 함량은 지구 시스템의 잉여 열의 90%를 저장하기 때문에 중요한 기후 지표다. 이 지표는 1958년부터 전 세계적으로 추적되어 왔으며, 지난 5년 동안 가장 높은 5가지 값이 모두 발생했다.

전 세계 열대성 사이클론 활동은 평균에 가까웠다: 2024년 전 세계에서 85개의 폭풍이 발생했으며, 이는 1991-2020년 평균인 88에 가까웠다. 그 중 42개는 열대성 사이클론 강도(지속풍 74마일 이상)에 도달했고, 23개는 주요 열대성 사이클론 강도(지속풍 111마일 이상)에 도달했다. 여기에는 사피르-심슨 허리케인 풍속 척도에서 카테고리 5에 도달한 4개의 폭풍(지속풍 157마일 이상)도 포함되었다.

윤구현기자

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